Музикалният свят претърпя огромна загуба, след като на 84-годишна възраст си отиде легендарната американска певица Арлийн Смит. Тя остава в историята като една от първите големи звезди на емблематичните „момичешки групи“ от 50-те години на миналия век. Още като тийнейджърка и съоснователка на групата The Chantels, тя става съавтор и основен глас в безсмъртната ду-уап класика Maybe.
Трагичната новина бе потвърдена от нейния мениджър и близък приятел Пол Еранте, който съобщи, че певицата е починала на 29 юли вследствие на сърдечен удар в болнично заведение в Ню Йорк.
В зората на рокендрола музикалната сцена бе доминирана почти изцяло от мъжки състави като The Drifters и Dion and The Belmonts. По това време женските формации, особено тези с чернокожи изпълнителки, бяха изключителна рядкост. Пробивът на групи като The Chantels и The Bobbettes в края на 50-те години проправи пътя за цяла вълна от популярни момичешки състави през следващото десетилетие, включително The Shirelles, The Ronettes и The Crystals.
„Моята идея беше: момчетата не са единствените, които могат да правят това“, споделя Смит в книгата от 2023 година But Will You Love Me Tomorrow?, която разказва историята на този музикален феномен през погледа на самите участнички.
Класиката Maybe, записана в импровизирано студио в църква в Манхатън, представлява семпла и въздействаща балада. Изпълнението на Смит е белязано от невероятна емоционална дълбочина, постигната след над 50 записа на песента. Издадена през 1958 г., тя се превръща в световен хит с над милион продадени копия, вдъхновявайки звезди като Джанис Джоплин. През 2002 г. Смит и The Chantels бяха приети в Залата на славата на вокалните групи, а списание Rolling Stone постави Maybe под номер 199 в престижната си класация за 500-те най-велики песни на всички времена.
Въпреки пионерския си статут, The Chantels често са били жертва на предразсъдъците на епохата. Името на Арлийн Смит първоначално е било премахнато от авторските права на Maybe, а корицата на дебютния им албум We Are the Chantels е била манипулирана, за да се скрие фактът, че групата се състои от чернокожи момичета, като вместо тях са били изобразени двама бели младежи.
След разпадането на групата и края на кратката си солова кариера, Арлийн Смит се отдава на образованието си. Тя защитава магистърска степен и работи като начален учител по музика в Ню Йорк до своето пенсиониране. Певицата си отива от този свят без брак и без деца, оставяйки след себе си вечното музикално наследство на една истинска легенда.
Източник: standartnews.com
